乐凯堡(Chateau Le Gay)坐落在法国波尔多(Bordeaux)的名门之地——波美侯(Pomerol)产区,这里汇聚了众多历史悠久的葡萄酒庄园,而乐凯堡无疑是其中的佼佼者。
乐凯堡拥有深厚的历史底蕴,其源起可以追溯到160年前。1880年代,乐凯堡初现雏形,并以当地地名命名,最初称为乐凯酒庄(Domaine du Gay)。历经沧桑,乐凯堡两次易主,最终在1946年落入罗宾姐妹——黛蕾丝·罗宾(Therese Robin)和玛丽·罗宾(Marie Robin)手中的名下。罗宾姐妹长达60年的执掌,赋予了酒庄新的生命力。在此期间,乐凯堡的酿酒师让-皮埃尔·莫埃尔(Jean-Pierre Moueix)不仅承担了酒庄葡萄酒的生产与销售,还创立了自己的酒庄和葡萄园。他收购了罗宾家族的土地,并创办了当地著名的酒商企业。在他的悉心经营下,乐凯堡重现辉煌。1984年,黛蕾丝逝世,克里斯汀·莫埃尔(Christian Moueix)接管酒庄。2001年,玛丽辞世,由于玛丽无嗣,继承人雅克·金纳德(Jacques Guinaudea)因巨额遗产税被迫出售酒庄。尽管外界普遍预期莫埃尔家族将成为新的主人,然而出人意料的是,凯瑟琳·皮尔-弗奇(Catherine Pere-Verge)——一位玻璃和水晶制品行业的巨头雅克·杜朗(Jacques Durand)的女儿——以2500万美元的价格购得乐凯堡,这是继维奥莱酒庄(Chateau la Violette)、蒙威酒庄(Chateau Montviel)和特里斯坦酒庄(Chateau Tristan)之后,凯瑟琳名下的第四座酒庄。凯瑟琳的雄心壮志使她成为波美侯葡萄酒界的领军人物,她的事业在经营乐凯堡期间达到了巅峰。然而,不幸的是,凯瑟琳在2013年4月叵测的命运将她带走。如今,乐凯堡由其创立的佩雷-伟杰(Vignobles Pere-verge)公司传承经营。
乐凯堡的葡萄园位于波美侯高原,占地面积达10.5公顷,以黏土和砾质壤土为主。园内种植着梅洛(Merlot)和品丽珠(Cabernet Franc),两者的比例分别为90%和10%。老葡萄树的种植密度为每公顷5500株,而新葡萄树的种植密度则高达9900株。其中不少葡萄树种植于1956年霜冻灾害之前。乐凯堡在罗吉酒庄(Chateau Rouget)附近也拥有一处葡萄园,而与柏图斯之花酒庄(Chateau La Fleur-Petrus)毗邻的葡萄园则风土最为优越。酒庄遵循可持续发展的种植理念,产量虽低,却能满足其高品质的需求。2009年,每公顷土地的葡萄产量更是仅有250升,乐凯堡没有盲目追求产量最大化,而是遵循葡萄的自然生长规律,进行生态化管理。
在葡萄酒酿造方面,乐凯堡秉承自然主义理念,尽量减少人工干预。酿造乐凯堡葡萄酒的过程,首先在10-12℃的低温下浸皮5-7天,然后在小橡木桶中自然发酵,接下来在新法国橡木桶中进行苹果酸-乳酸发酵,新酒在酒糟上留置3个月后进行熟化。新橡木桶的使用保证了葡萄酒的陈年潜力。米歇尔·罗兰(Michel Rolland)自2004年起担任酒庄酿酒顾问,马塞洛·巴拉瑞提(Marcelo Pelleriti)自那时起担任酿酒师。乐凯堡葡萄酒的年产量约为1500箱。
乐凯堡发布的葡萄酒主要是乐凯堡干红葡萄酒(Chateau Le Gay, Pomerol),其中2012、2010、2009、2008、2006、2005、1982、1975、1961、1959、1955、1950、1947以及1945年是品质较出众的年份。乐凯堡旗下的副牌酒品牌为乐凯堡小城堡(Manoir de Gay)。在20世纪40年代和50年代,乐凯堡葡萄酒的辉煌仍留在世人心中,而70年代末至80年代(1982年除外)的葡萄酒则因单宁干涩、口感过于厚重而略逊一筹。2005年以后,乐凯堡葡萄酒再次回升,并取得了更大的飞跃。如今,乐凯堡葡萄酒风格凝练,香气浓郁,口感奢华,充分展现了其优越的风土特色。因风格鲜明、性价比高,乐凯堡葡萄酒在波美侯葡萄酒中独领风骚。